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El pasado 14 de mayo de este 2024 en el Instituto Cervantes en Madrid, se rindió homenaje al escritor seguntino-madrileño José Esteban, “Pepe” para sus paisanos y allegados.

Pepe Esteban Gonzalo nació en Sigüenza en el año 1935, hijo de Faustino Esteban y Marina Gonzalo. Después de estudiar Magisterio por libre en la Escuela Normal de la Iglesia en Sigüenza, a los 20 años va a Madrid a hacer Derecho en la Universidad Central con sede en San Bernardo. Se casó con Maite, de profesión azafata de vuelo y tienen un hijo llamado Iván.

Abrió el acto el director del Instituto Cervantes Luis García Montero quien elogió la vida y obra de su amigo Pepe. Dio paso a Antonio Román Úbeda, secretario de ocio y cultura de la Federación de Pensionistas y Jubilados de Comisiones Obreras de Madrid que dirigió el acto. Elogió la vida y obra de Pepe, presentando a la alcaldesa seguntina María Jesús Merino Poyo, quien dio las gracias a Pepe, en nombre de todos los seguntinos por haber llevado el nombre de Sigüenza por todos los lugares, también le agradeció su colaboración en el IX Centenario de la Reconquista de Sigüenza con unas palabras sobre Fray José de Sigüenza.

Siguieron con sus elogios y recuerdos en su faceta política, su sobrino Fran Pérez Esteban e Isabelo Herreros, el primero, secretario federal de Derechos Humanos de Izquierda Unida, quien habló de su tío, aparte de lector y escritor incansable, como luchador antifranquista, abogado defensor de -entre otros de Marcelino Camacho- y republicano convencido.

El segundo habló de la faceta de Pepe como escritor y como editor, en la que habló de la primera novela de Pepe, El himno de Riego publicada 1984. También habló de la investigación que hizo sobre Galdós y de la admiración que tenía sobre Valle-Inclán. Terminó diciendo “Pepe, salud y república”.

A lo largo de todo el Homenaje fue elogiado por los siguientes amigos: Santiago Palacios, Jesús Egido, Abelardo Linares, Manuel Rico y Juan Jesús Armas Marcelo “Juancho”, José Suarez-Inclán, Carlos Manuel Sánchez y Antonio Román. Se cerró el acto con los recuerdos y agradecimientos de Pepe Esteban a todos sus colegas, amigos y familiares.

Santiago Palacios de la librería Sin Tarima habló de la faceta librera de Pepe como fundador de la librería Turner. Los editores Jesús Egido y Abelardo Linares respectivamente de la Editorial Reino de Cordelia y de la editorial Renacimiento hablaron sobre la faceta de Pepe como editor. Egido dijo que su abuelo fue jefe de estación en Sigüenza, dijo de Pepe que “fue uno de los animadores culturales”. Linares, librero y editor también, dijo que la vida no les había ido mal, pues empezaron juntos en un pequeño café con churros y orujo y han terminado juntos en este homenaje.

Intervinieron después Manuel Rico y Juan Jesús Armas Marcelo “Juancho”. El editor Manuel Rico habló de la faceta de Pepe como editor de escritores proscritos. El periodista “Juancho” habló de la faceta de Pepe como escritor, periodista y amigo.nSiguieron José Suárez-Inclán, Carlos Manuel Sánchez, y Antonio Román, dando las gracias a Pepe por su amistad.

El acto fue clausurado por Pepe, quien empezó elogiando a Alfredo Juderías. Juderías le transmitió el amor a la cocina, admirando su libro Cocina para pobres. Siguió con “Recuerdos a mi maestro Bergamín, a Celaya y a Amparo Garzán”, con el primero compartió el amor por la tauromaquia, al respecto Pepe contó numerosas anécdotas con sus amigos escritores y editores.

Hizo un elogio a Ángel González y la frase que estaba siempre en su boca “otro tiempo vendrá distinto al nuestro”. Claro que vino. De Cernuda comentó la siguiente anécdota, cuando iban a Méjico buscaban la tumba donde estaba enterrado pero no la encontraban, por lo que Ángel acuñó el siguiente pareado “el poeta Luis Cernuda tiene buena información, cuando viene Pepe Esteban se cambia de Panteón”. A Pepe Caballero Bonald le corrigió la frase “Somos el tiempo que nos queda” por la de “Somos la memoria que nos queda”. Siguieron palabras de recuerdo y agradecimiento para Carlos Álvarez y Juan García Hortelano.

Habló de los escritores que había perdido como su antagonista Sánchez Dragó, el seguntino Fidel Vela y Raúl Peña. El editor Carlos Barral le llamaba Estebanillo González. Mención especial merece el recuerdo a Ana María Matute y a Almudena Grandes.

Como se pudo comprobar en este homenaje que Pepe ha repartido su vocación literaria entre la investigación, la edición, la crítica literaria, el ensayo y la novela. Pepe ha cultivado todos los géneros literarios y entre su prolífica obra tiene más de 50 títulos y un sinfín de artículos periodísticos. Y sobre todo que Pepe vivió y vive la vida.

Como novelista es autor de El himno de Riego (1984), La España peregrina (1989), El año que voló papá (1988), Café Gijón (1996) y El crimen de Mazarete (2016).

Entre sus títulos ensayísticos figuran los libros galdosianos: Guadalajara en la obra de Galdós (1985), Los Barrios Bajos de Madrid, según Galdós  Breviario del cocido (1987) Vituperio (y algún elogio) de la errata (2001), ¡Judas… Hi de puta! Insultos y animadversión entre españoles! (2003) Ventas y mesones en tiempos de Cervantes (2006) La generación del 98 en sus anécdotas (2012) Los amigos españoles de Oscar Wilde (2012) Diccionario de la bohemia (2017). Duelos y duelistas españoles (2018) Escritores españoles en Paris.

En 2011 publicó una edición corregida y aumentada de su clásico Refranero anticlerical.

Y en 2019 aparecieron sus memorias literarias Ahora que recuerdo

 Como editor actualmente dirige para la editorial Renacimiento la colección Biblioteca de Rescate, dedicada al rescate de obras valiosas de escritores españoles que vivieron y publicaron entre 1898 y 1936: Modernistas, bohemios, vanguardistas olvidados, defensores de la novela corta y prosistas del 27, donde han aparecido ediciones suyas de Isidoro López Lapuya, Ciro Bayo o Manuel Ciges Aparicio.

Pepe Esteban. Foto de archivo.

¡Qué pena la que tuvimos algunos seguntinos al no enterarnos de este gran homenaje, para poder haber asistido a este acto de entrada libre!

¡Pepe mucha salud para que puedas y podamos ver la III República!

El acto terminó con una atronadora ovación a Pepe y le salió decir “¡Ni que fuera un torero!”

Me uno a la propuesta que dirigió el director del acto Antonio Román a la alcaldesa María Jesús Merino “que estamos seguros que pronto nombrarán hijo predilecto”

Pepe Esteban estará firmando sus libros en la próxima Feria del Libro de Madrid del Retiro el sábado 8 de junio.

Félix Andrés Marco. Seguntino de nacimiento y crianza.

 

 

Viñeta

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